Hippeastrum es el nombre del género de plantas perennes y bulbosas de la familia Amarilidáceas en el que se incluyen algo más de 75 especies nativas de regiones subtropicales y tropicales de América, desde Argentina hasta México y el Caribe. Estas plantas son cultivadas en todo el mundo por sus vistosas flores y se les conoce popularmente, pero erróneamente, como Amaryllis, un género de origen africano y también perteneciente a la familia Amarilidáceas.

Precisamente por esta confusión, también se le llama popularmente Amarilis, Amaryllis, Azucena rosa, Azucena de Santa Paula, Belladona, etc. hasta el punto de que en la mayoría de casos se refienen a esta planta simplemente con el nombre de Amaryllis.

El Hippeastrum o Amaryllis es como decimos una planta perenne y bulbosa cuya característica más destacada es que sus flores atrompetadas aparecen un poco antes que sus hojas. Es de floración invernal y sus flores se encuentran en el extremo de unos largos tallos, ofreciendo un amplio espectro cromático que va desde el blanco al naranja… pasando por el rosa y el rojo… y múltiples combinaciones entre ellos. Es una planta excelente tanto para ser cultivada en maceta, como en la modalidad de planta bulbosa de interior.

Como descripción del Hippeastrum o Amaryllis, su bulbo es globoso y muy grande. Sus largas hojas son ligeramente anchas y de color verde oscuro que pueden desarrollarse hasta alcanzar el medio metro de largo.

Sus espectaculares flores son grandes, de unos 15 centímetros de largo, simples o semidobles, en número de 2-4 en la extremidad de un tallo floral largo y cilíndrico. Su floración se produce desde mediados de invierno hasta bien entrada la primavera según el lugar de ubicación y momento de plantación.

El sustrato adecuado para el Hippeastrum o Amaryllis puede ser un sustrato universal. Si a él se le añade un mejorador de substratos como el TerraCottem, le favorecerá su desarrollo y calidad de la floración notablemente, además de ahorrar hasta un 50% en agua de riego.

Respecto a sus necesidades de riego, en los primeros días de cultivo basta con mantener el sustrato húmedo, pero paulatinamente los riegos deberán ir aumentando en cantidad y frecuencia según vaya creciendo la planta. Normalmente es suficiente con asegurarle un sustrato húmedo.

Dado que el Hippeastrum o Amaryllis es una planta de flor, en el interior del hogar conviene ubicarlas en lugares muy luminosos, mientras que en el exterior es en zonas de semisombra cuando la iluminación es muy fuerte. Recordemos que es una planta que no soporta las heladas a menos que sean débiles (-3ºC).

En cuanto al abonado, si se le ha añadido al substrato un mejorador de suelo en el momento de la plantación, prácticamente no hará falta fertilizar durante el resto del cultivo. De no ser así, conviene abonar cada 15 días con un poco de fertilizante líquido en el riego desde que aparece el tallo tras la plantación hasta que las hojas se marchitan. Suspender entonces hasta la siguiente plantación o rebrotes de las hojas.