Los Pulgones en las plantas es una plaga muy popular y que se puede presentar en casi todas aquellas plantas de nuestro entorno como plantas de interior, del jardín, en el huerto, etc. Por suerte es también relativamente fácil de detectar y de combatir, por lo que con un mínimo de cuidados podremos tener a nuestras plantas protegidas de esta plaga.

A los pulgones también se le conoce más técnicamente como áfidos y constituyen un grupo muy extenso de insectos. Pertenecen al orden de los Hemipteros y del suborden de los Homopteros, a los que también pertenecen las moscas blancas y cochinillas por ejemplo. Los pulgones componen una superfamilia llamada Aphidoidea y dentro de ella se han detectado más de 3.500 especies, de las cuales una séptima parte son consideradas plagas de los cultivos.

Si los pulgones atacan a un solo cultivo (especie vegetal) se les define como pulgones monófagos, mientras que si lo hacen a muchas especies se les denominan como pulgones polífagos.

La distribución geográfica de los pulgones se centra principalmente en las zonas templadas.

Los pulgones son generalmente insectos de cuerpo pequeño y blando, de aspecto globoso y con un tamaño medio entre 1 y 10 milímetros. Según la especie e incluso la generación en la que se encuentran, podemos encontrar pulgones sin alas (ápteros) con el tórax y el abdomen unidos, y pulgones alados con el tórax y el abdomen perfectamente separados.

El color de los pulgones depende de la especie e incluso del cultivo del que se alimenta. Por lo tanto los podemos encontrar desde el color blanco al negro, pasando por amarillo, verde e incluso pardo.

Para saber los daños que pueden ocasionar estos pulgones, tenemos que tener en cuenta que son insectos chupadores y están provistos de un largo pico articulado que clavan en la planta, y por él absorben los jugos de la misma. Suelen atacar las partes más jóvenes y tiernas de la planta, agotándola, creando deformaciones en su posterior desarrollo y trasmitiendo virosis entre las plantas en el caso de atacar plantas ya afectadas previamente.

También segregan un líquido azucarado y pegajoso mediante dos sifones alojados en el abdomen. Este producto se llama melaza, e impregna la superficie de la planta impidiendo el normal desarrollo de ésta, además de ser un caldo de cultivo ideal para otros insectos como las hormigas, o de hongos como es la negrilla.

El control de los pulgones en las plantas se realiza mediante la aplicación de insecticidas de contacto o sistémicos recomendados por el profesional del establecimiento donde adquirimos habitualmente estos productos. Para una mayor eficacia, debemos aplicar correctamente el producto, mojando toda la planta lo mejor posible.