Keukenhof que significa “huerto de la cocina”, en neerlandés, es un extenso parque de más de 32 hectáreas situado en el término municipal de Lisse entre las localidades de Haarlem y Leiden, una región reconocida en los Países Bajos por sus paisajes de tulipanes.

En 1830 el arquitecto paisajista Zocher, diseñó los jardines, por encargo de Jacoba de Babiera, que se dedicaba a cazar y recolectar plantas para las cocinas del castillo. Se inspiró en el jardín inglés y desde 1949 se celebra la exposición primaveral considerándose uno de los lugares más bellos del país y más fotografiado del mundo. Posee una impresionante colección de flores y plantas de diferentes especies, lagos, fuentes y grandes paseos.

Pero los tulipanes son los protagonistas de Keukenhof, además de lirios, amarylis, narcisos o jacintos. Son 7 millones de bulbos plantados a mano de los cuales 4,5 millones son tulipanes de unas 100 variedades.

Un equipo de 40 jardineros cuida de sus más de 87 especies de bulbos y concibe un proyecto totalmente nuevo para cada temporada. Así, normalmente, donde vemos un tulipán, narciso o jacinto (las tres especies más repetidas) se han sembrado en realidad dos y hasta tres capas de la misma variedad. De esta manera, cuando la primera flor empieza a marchitarse, es relevada por la del siguiente bulbo, de floración más tardía, que ocupa su lugar.

El parque recibe a unos 800.000 visitantes cada año en los dos meses que permanece abierto. Entre ellos nuestro enviado especial Antonio Bonafont, colaborador activo en Floresyplantas.net y miembro del grupo Condelmed.