El Solidago es una planta ornamental de flor muy cultivada, principalmente para ser comercializada como flor cortada y utilizarse en la elaboración de ramos junto con otras flores y verdes ornamentales.
Existen determinadas variedades que también tienen su aplicación en la jardinería. Es más, el trabajo de los genetistas orientado a la obtención de nuevas variedades, contempla actualmente los dos mercados.
Botánicamente, el Solidago pertenece a la familia de las Asteraceae y es originaria de México, Sudamérica y Eurasia. Su nombre científico es el Solidago x hybrida y popularmente se le conoce con los nombres de Palma de oro, Vara de oro, Vara de San José, Plumero amarillo, Plumerillo amarillo, etc. Como vemos, prácticamente todos sus nombres populares hacen referencia a su rígido tallo coronado por múltiples flores amarillas dispuestas en racimos.
¿Cómo es el Solidago?
Podemos describir esta planta como herbácea perenne, de hojas alternas más bien estrechas, alargadas, lanceoladas y de color verde oscuro con márgenes entre ligera a agudamente aserrados.
Sus tallos son esbeltos, que según variedades, suelen llegar a alcanzar entre 60 a 150 centímetros de altura. Como elemento común, a este género se le reconoce fácilmente por sus inflorescencias doradas, con centenares de pequeños capítulos, algunas de ellas con aspecto de espiga y otras con racimos auxiliares.
Una vez fecundadas sus flores, sus semillas son propagadas fácilmente por el viento. El Solidago también se propaga por rizomas subterráneos formando zonas que son, en realidad, clones vegetativos a partir de una sola planta.
Especies de Solidago
Existen alrededor de 650 especies descritas aunque sólo unas pocas más de 100 aceptadas, todas ellas son plantas perennes y en su mayoría se encuentran en praderas y pastizales, en la cuneta de carreteras y terrenos baldíos, en toda América.
Como se ha dicho, estas especies proceden básicamente de países como México, Sudamérica y Eurasia, si bien, como consecuencia de la globalización, algunas de estas especies americanas han sido introducidas en Europa, donde han llegado a convertirse en plagas catalogadas como plantas invasoras.
Algunas especies de Solidago más populares son:
- Solidago albopilosa
- Solidago altiplanities
- Solidago arguta (vara de oro atlántica)
- Solidago auriculata (vara de oro orejuda)
- Solidago bicolor (vara de oro blanca)
- Solidago brachyphylla
- Solidago buckleyi
- Solidago caesia (vara de oro montañosa)
- Solidago calcicola (vara de oro calcárea)
- Solidago californica (vara de oro de California)
- Solidago canadensis (vara de oro de Canadá Goldenrod)
- Solidago cutleri (vara de oro alpina)
- Solidago deamii
- Solidago discoidea
- Solidago fistulosa
- Solidago flaccidifolia
- Solidago flexicaulis (vara de oro flexible)
- Solidago gattingeri
- Solidago gigantea (vara de oro gigante)
- Solidago glomerata
- Solidago gracillima (vara de oro de Virginia)
- Solidago guiradonis
- Solidago hispida (vara de oro peluda)
- Solidago juliae (vara de oro juliana)
- Solidago juncea (vara de oro temprana)
- Solidago latissimifolia
- Solidago leavenworthii
- Solidago ludoviciana (vara de oro de Louisiana)
- Solidago macrophylla (vara de oro de hojas grandes)
- Solidago missouriensis (vara de oro de Missouri)
- Solidago mollis (vara de oro gamuzada)
- Solidago multiradiata (vara de oro ártica)
- Solidago nana (vara de oro bebé)
- Solidago nemoralis (vara de oro gris)
- Solidago odora (vara de oro de anís)
- Solidago ouachitensis (vara de oro Ouachita)
- Solidago patula (vara de oro de hoja redonda)
- Solidago petiolaris (vara de oro enana)
- Solidago pinetorum
- Solidago plumosa (vara de oro plumosa)
- Solidago porteri
- Solidago puberula
- Solidago pulchra
- Solidago radula
- Solidago roanensis
- Solidago rugosa (vara de oro rugosa)
- Solidago rupestris
- Solidago sciaphila (vara de oro sombreada)
- Solidago sempervirens (vara de oro del mar)
- Solidago shortii (vara de oro corta)
- Solidago simplex
- Solidago simulans
- Solidago speciosa
- Solidago spectabilis
- Solidago sphacelata (vara de oro otoñal)
- Solidago spithamaea
- Solidago squarrosa (vara de oro grande)
- Solidago stricta Aiton
- Solidago tortifolia Elliot
- Solidago tenuifolia (vara de oro delgada)
- Solidago uliginosa
- Solidago ulmifolia
- Solidago velutina (vara de oro trinervada)
- Solidago verna
- Solidago virgaurea
- Solidago wrightii Gray
El Solidago en la jardinería
Además de ser una planta cultivada y comercializada principalmente como flor cortada para su uso en el acompañamiento en ramos de flores, también la encontramos aplicada en la jardinería. Para este fin, se utilizan variedades seleccionadas que pueden implantarse tanto por semilla como por división de mata.
Su floración es un derroche de color amarillo que resalta muy bien entre las hojas alargadas de un color verde oscuro intenso. Para que este color floral sea lo más vivo posible, debemos plantarlo en una exposición a pleno sol.
Es una planta bastante rústica. Aun así, procuraremos que el terreno sea fértil y con buen drenaje. Aunque tolera la sequía moderada y el ambiente cálido, no quita que nos descuidemos en los riegos, sobre todo en verano, que deben de ser moderados a lo largo de todo el año.
Su fertilización puede ser la habitual para el mantenimiento del jardín, procurando que no sea desproporcionada a favor del nitrógeno para evitar que crezca excesivamente y su floración se vea afectada. Un equilibrio 1-1-2 es muy recomendable. Si goza de buenos nutrientes, obviamente crecerá más robusta y vigorosa.
Al ser una planta herbácea y perenne, forma masas vegetales que tienden a cubrir espacios con un aspecto voluminoso. Recordemos que aunque se reproduce por semilla, también se propaga por rizomas subterráneos formando zonas que son, en realidad, clones vegetativos a partir de una sola planta.
La poda del Solidago se realiza a ras del suelo cuando esta deja de florecer. Mientras tanto, evidentemente durante su floración, podemos recortar sus tallos florales y utilizarlos tanto como flor cortada, sola o junto con otras flores.
En cuanto a plagas, la araña roja en verano favorecida por las altas temperaturas y una humedad relativa es baja, y los pulgones en épocas de temperaturas agradables, pueden ser los principales problemas que se nos pueden presentar. Tratamientos con acaricidas e insecticidas sistémicos respectivamente, los controlan fácilmente.