El sustrato especial para las plantas verdes que podemos encontrar el los puntos de venta para la bricojardinería y el bricohuerto son elaborados con materias primas en una proporción adecuada para el correcto cultivo de este tipo de plantas.
En este contexto, el cultivo de especies ornamentales cuyo principal valor estético reside en su desarrollo foliar y no en la floración, son las que comercialmente denominamos «plantas verdes», las cuales requieren de un entendimiento adecuado del medio en el que se cultivan.
El sustrato adecuado para las plantas verdes.
Para el arquitecto paisajista, el productor o el aficionado a la jardinería doméstica, comprender que el éxito no radica solo en la ubicación o el riego, sino en la física del suelo, es el primer paso para garantizar la longevidad de estos ejemplares, mayoritariamente de origen tropical y subtropical.
Cuando analizamos la fisiología de estas plantas, observamos que en sus hábitats de origen suelen desarrollarse en suelos con una altísima cantidad de materia orgánica y una capacidad de drenaje excepcional. Por tanto, el sustrato para plantas verdes es un formulado técnico diseñado para replicar esas condiciones:
- Debe ofrecer una estructura estable que permita el anclaje de las raíces.
- Mantener una humedad constante pero nunca saturada.
- Y facilitar el intercambio gaseoso en la zona radicular.
La asfixia de las raíces es, con diferencia, la principal causa de muerte en este grupo vegetal, por lo que la porosidad del medio se convierte en una característica innegociable.
La fabricación del sustrato para las plantas verdes.
Desde una perspectiva industrial y agronómica, la fabricación de estos sustratos para las plantas verdes se ha basado históricamente en las turbas. Son mezclas eminentemente turbosas, donde la turba rubia de Sphagnum juega un papel protagonista al aportar ligereza y esponjosidad.
En formulaciones de gama profesional, es habitual que esta se combine con fracciones de turba negra o materiales más humificados, los cuales actúan como reservorio de nutrientes y agua gracias a su mayor capacidad de intercambio catiónico.
Materias primas para la fabricación de un sustrato para las plantas verdes.
Sin embargo, en los sustratos de cultivo, la conciencia medioambiental y la búsqueda de la sostenibilidad están impulsando al sector hacia la incorporación de alternativas renovables, como la fibra de coco, que ofrece una rehumectación excelente y evita que el sustrato se contraiga excesivamente si llega a secarse.
Para garantizar que esa mezcla no se compacte con el tiempo, transformándose en un bloque impermeable dentro de la maceta, los fabricantes incorporan materiales estructurantes. Entre ellos está la perlita expandida, un árido ligero por excelencia en estas mezclas, visible como pequeños gránulos blancos que rompen la capilaridad y aseguran que el aire circule incluso tras un riego abundante.
En sustratos más técnicos, también podemos encontrar corteza de pino compostada de granulometría fina, que además de estructura, aporta un pH ligeramente ácido muy beneficioso para estas especies.
Y entre las materias primas utilizadas, saber que se están incorporando con fuerza otros materiales a base de fibras de madera con las que se consiguen fabricar sustratos sin turba.
Venta de sustrato para las plantas verdes.
En cuanto a la comercialización, el mercado ha segmentado muy bien los formatos para atender las distintas necesidades del consumidor.
En los lineales de supermercados especializados y tiendas de bricolaje, predominan los envases de 5 y 10 litros, volúmenes manejables pensados para el cliente urbano que realiza el mantenimiento de pocas unidades en el interior del hogar.
Por el contrario, los centros de jardinería y los profesionales del paisajismo demandan sacos de 20, 40 o 50 litros, necesarios para instalaciones de mayor envergadura, oficinas o colecciones amplias.
En cuanto al diseño de estos envases, también ha evolucionado, dejando atrás tecnicismos complejos para comunicar visualmente beneficios directos como la salud foliar y la aireación radicular. Además inciden de forma destacable en el impacto visual que facilite la venta por impulso.
Cómo hacer un sustrato para las plantas verdes casero.
Ahora bien, dentro del ámbito de la bricojardinería y para aquellos entusiastas que prefieren la filosofía del «hágaselo usted mismo«, es perfectamente viable elaborar un sustrato para plantas verdes casero de alta calidad.
El objetivo al formular nuestra propia mezcla debe ser siempre aligerar el medio base. Una receta funcional y agronómicamente equilibrada consistiría en utilizar como base un sustrato universal de calidad ,que ya nos aporta la materia orgánica y los nutrientes básicos, y mezclarlo con materiales inertes que aporten porosidad.
Para esta formulación doméstica, la proporción ideal se situaría en torno a un 70 % de sustrato universal y un 30% de material drenante y aireador. Este 30 % puede conseguirse añadiendo perlita, arena de río lavada de grano grueso o fibra de coco hidratada.
Al realizar esta enmienda física, logramos que, al apretar un puñado de tierra húmeda, esta no se apelmace como una bola compacta, sino que se desmorone suavemente, indicativo de que las raíces podrán respirar.
Qué plantas necesitan un sustrato para las plantas verdes.
Esta tipología de sustrato, ya sea comercial o de elaboración propia, es la que demandan géneros botánicos tan extendidos en el interiorismo actual como Philodendron, Epipremnum (Pothos), Monstera, Dieffenbachia, Aglaonema, Zamioculcas, Calathea y las diversas variedades de Dracaena y Ficus benjamina.
Asimismo, es el medio de cultivo preferente para la gran mayoría de helechos, plantas que, aunque requieren humedad constante, son extremadamente sensibles a la pudrición por estancamiento de agua.
Es imprescindible mencionar una práctica cultural que debe acompañar siempre al uso de este sustrato: la aplicación de una capa de drenaje en la base del contenedor. Independientemente de la calidad de la mezcla, colocar dos o tres centímetros de arcilla expandida (arlita), grava volcánica o puzolana en el fondo de la maceta es un seguro de vida para ellas.
Esta barrera física rompe la capilaridad y evita que el sustrato entre en contacto directo con el agua residual que pueda acumularse en el plato o el cubremacetas, previniendo la reabsorción de líquido que podría saturar la mezcla.
El futuro del cultivo de plantas verdes, tanto a nivel aficionado como profesional, pasa por la tecnificación de los medios de cultivo. La industria avanza hacia sustratos que no solo son soportes físicos, sino ecosistemas complejos que incorporan fertilización de liberación controlada y bioestimulantes de plantas, todo ello bajo la premisa de la sostenibilidad y la reducción de la huella de carbono.
Entender que lo que no se ve (el sustrato y las raíces), es el motor real de la belleza vegetal, es lo que diferencia un cultivo de supervivencia de uno verdaderamente exitoso y duradero.