El transplante del Epiphyllum – Pluma de Santa Teresa es muy sencillo y prácticamente con total garantía de éxito si simplemente tenemos un mínimo de cuidados. Como Pluma de Santa Teresa se conoce popularmente al Epiphyllum x hybridus o Epiphyllum x ackermannii, perteneciente a la familia de las cactáceas y originaria de México.

Si nuestro Epiphyllum – Pluma de Santa Teresa ha crecido hasta el extremo de que la maceta en la que se encuentra actualmente, consideramos que ‘le viene pequeña’… es el momento de transplantarlo a una maceta mayor.

El momento adecuado, se dice muy a menudo que es en primavera, aunque nosotros recomendamos el realizarlo a finales de verano o principios de otoño, una vez bien pasada la floración. El motivo es que todavía tendrá una buena climatología para enraizar… entrará en su reposo invernal (las raíces siguen trabajando aunque no se aprecie) y comenzará su desarrollo al año siguiente con mucha más fuerza… con su inducción floral ya efectuada durante el invierno.

El transplante puede realizarse anualmente y aprovecharemos para sanear a la planta, eliminando los tallos dañados, que han crecido de forma no deseable, etc. También aprovecharemos para quitar la capa superior del substrato sobre el cual se suele acumular las sales del agua y el abonado.

Entre los substratos a utilizar, el más indicado es el comercializado como ‘substrato para cactus‘, si bien, como planta muy rústica… puede vegetar también en un ‘substrato universal‘, ‘substrato de plantas de exterior‘ e incluso en un ‘substrato de plantas de interior‘. Simplemente, a un substrato más turboso… cuidar más la cantidad y frecuencia de riegos.

La maceta o tarrina debe de un poco mayor, no mucho más ya que es preferible transplantarlo cada año y no cada dos o tres. Cada vez que procedamos al transplante del Epiphyllum – Pluma de Santa Teresa… estaremos regenerando su sistema radicular y con ello rejuveneciendo a la planta.

En cuanto a la profundidad de plantación, intentaremos mantener el mismo nivel o como mucho… un par de centímetros por debajo del nuevo nivel. Enterrarlos demasiado puede favorecer su pudrición por la base del tallo.

Una vez se realice el transplante del Epiphyllum – Pluma de Santa Teresa se procede a un riego copioso, se espera que drene el agua sobrante y ya lo colocamos en su sitio definitivo.

Se conoce popularmente como Pluma de Santa Teresa al híbrido comercial Epiphyllum x hybridus o Epiphyllum x ackermannii, perteneciente a la familia de las cactáceas y originaria de México, aunque como decimos… el Epiphyllum ha estado sometido a múltiples mejoras genéticas para potenciar su valor ornamental.

La multiplicación de Epiphyllum – Pluma de Santa Teresa a nivel de bricojardinería es básicamente por esqueje, por ser este el método más fiable y rápido. La técnica consiste en cortar segmentos de tallos y teniendo el cuidado de plantarlos nuevamente guardando la verticalidad… estos enraizaran en pocos días y llegado el momento brotarán y por supuesto florecerán en su época.

Al separar los segmentos de los tallos para conseguir los esquejes, es conveniente realizarlo de forma manual mediante estiramiento. Si bien esto no ofrece un corte limpio, si favorecerá en este caso un mejor enraizamiento.

También es importante dejar los esquejes un par de días sin plantar para favorecer la cicatrización de las heridas producidas por su segmentación.

El substrato adecuado puede ser ya directamente el definitivo para su cultivo. Este puede ser el comercializado como ‘substrato para cactus‘, si bien, como planta muy rústica… puede vegetar también es un ‘substrato universal‘, ‘substrato de plantas de exterior‘ e incluso en un ‘substrato de plantas de interior‘. Simplemente, a un substrato más turboso… cuidar más la cantidad y frecuencia de riegos.

La plantación de los esquejes se realizarán en la maceta definitiva con el substrato recién regado. Enterraremos su base de uno a dos centímetros y tendremos la precaución de colocarlos en una zona con corrientes de aire o excesivo calor durante el periodo que dure el enraizado. Para evitar que se deshidraten los esquejes antes de enraizar, podemos mojarlos con un pulverizador varias veces al día, sobre todo a las horas de mayor calor.

El período esquejado debe de ser durante los meses cálidos del año, pero una vez finalizada la floración. Finales de verano o principios de otoño en España puede ser una buena época.

Una vez enraizado los esquejes… el mantenimiento del Epiphyllum – Pluma de Santa Teresa es tal y como si de una planta adulta se tratase.

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Popularmente se engloban dentro del grupo denominado ‘cactus, plantas crasas y suculentas‘. Pero en sí, los cactus identifican un amplio grupo de especies cuya única familia es las Cactáceas. Este grupo de plantas posee especies muy particulares… muy bonitas y extrañas a la vez. Quizás por ello, encontremos a numerosos coleccionistas y amantes de este tipo de plantas.

El cactus como estructura vegetal, en su parte aérea está compuesto por el tallo que es fotosintético y sus espinas… ¿Sabías que sus espinas son en realidad sus hojas?. Estas se han transformado para evitar la pérdida de agua y soportar mejor los largos períodos de sequía que soportan en sus lugares de origen, que salvo excepciones son de América y las Antillas. Y entre sus excepciones destacar la del Rhipsalis baccifera, que está extendida en África tropical, Madagascar y Sri Lanka. Se considera que las cactáceas han evolucionado entre hace 30 y 40 millones de años.

Curiosamente podemos distinguir principalmente tres tipos de cactus según su forma de desarrollo:

• Los aplanados con tallos en forma de raqueta, como por ejemplo el de los nopales.
• Los columnares con tallos en forma cilíndrica, con o sin ramificación. Según su forma de división se le denomina técnicamente ‘basítona’ si lo hace desde la base, ‘mesótona’ si lo hace a la mitad del tallo y ‘acrótona’ si lo realiza en la punta.
• Los globosos con tallos casi esféricos con un porte parecido al de un barril, como el echinocactus.

Las flores de los cactus por lo general suelen durar poco tiempo, pero en la mayoría de las especies son muy bellas y en algunos casos espectaculares. Es como si los cactus quisieran poner ‘todo en juego’ a la hora de su reproducción. Recordemos que en zonas desérticas, los recursos son escasos y hay que aprovecharlos lo más eficazmente posible. Por lo general, sus flores son solitarias y hermafroditas… y más rara vez, unisexuales. En cuanto al fruto suele ser indehiscente, bacciforme y rara vez seco.

Los cactus suelen ser siempre plantas de exterior, ocupando puestos en balcones, terrazas y jardines, aunque en estos últimos años también son muy utilizadas para jardines públicos e incluso como decoración de rotondas dado su bajo mantenimiento.

Los cactus en el jardín suelen ocupar un lugar donde se les visite para contemplarlos, ya que precisamente en su rareza suele estar su belleza. Estas plantas crecen mejor en suelos más bien arenosos y correctamente drenados, con pocos riegos… sobre todo en invierno, al aire libre, en zonas bien iluminadas y con temperaturas preferiblemente altas, aunque las noches frías las soportan perfectamente.

Y para los más peques de la casa recordar… si los tocáis, cuidado de no pincharos con sus hojas.